Jago Tempur Lufwaffe di Front Eropa Timur 1941-1945

Jago Tempur Lufwaffe di Front Eropa Timur 1941-1945

Perang Udara terbesar, terbrutal, tersengit, dan terlama didunia yang terjadi antara pilot-pilot tempur Luftwaffe Jerman menghadapi pilot-pilot Voenno Vozdusnie Silly (VVS) Uni Soviet yang terjadi di Eropa Timur, Uni Soviet, Eropa Tenggara, Laut Hitam, Laut Baltik, dan Eropa Tengah selama 22 Juni 1941 sampai dengan 8 Mei 1945.

Pangkat	Nama Depan	Nama Akhir	Front Timur	Front Barat	Jumlah
Major	Erich "Bubi"	Hartmann	350	2	352
Major	Gerhard	Barkhorn	301	0	301
Major	Günther	Rall	271	4	275
Oberleutnant	Otto	Kittel	267	0	267
Major	Walter	Nowotny	255	3	258
Major	Wilhelm	Batz	234	3	237
Oberst	Hermann	Graf	202	10	212
Hauptmann	Helmut	Lipfert	200	3	203
Major	Heinrich	Ehrler	198	10	208
Oberleutnant	Walter	Schuck	189	17	206
Hauptmann	Joachim	Brendel	189	0	189
Oberleutnant	Anton "Toni"	Hafner	184	20	204
Major	Hans	Philipp	178	28	206
Hauptmann	Walter "Graf Punski"	Krupinski	177	20	197
Oberleutnant	Günther	Josten	177	1	178
Major	Theodor	Weissenberger	175	33	208
Hauptmann	Günther	Schack	174	0	174
Oberleutnant	Max	Stotz	173	16	189
Oberleutnant	Heinz "Johnny"	Schmidt	173	0	173
Hauptmann	Joachim	Kirschner	167	21	188
Hauptmann	Horst	Ademeit	164	2	166
Major	Kurt Hans Friedrich	Brändle	160	20	180
Hauptmann	Heinrich	Sturm	158	0	158
Oberleutnant	Gerhard	Thyben	152	5	157
Leutnant	Peter	Düttmann	152	0	152
Oberleutnant	Hans "Beisser"	Beisswenger	151	1	152
Oberst	Johannes "Mäcky"	Steinhoff	148	28	176
Oberleutnant	Fritz	Tegtmeier	146	0	146
Hauptmann	Emil "Bully"	Lang	144	29	173
Oberst	Gordon Mc	Gollob	144	6	150
Oberleutnant	Albin	Wolf	144	0	144
Major	Erich	Rudorffer	138	86	224
Oberst	Wolf-Dietrich	Wilcke	137	25	162
Oberleutnant	Walter	Wolfrum	137	0	137
Hauptmann	Rudolf	Trenkel	136	2	138
Hauptmann	Karl-Heinz	Weber	136	0	136
Oberleutnant	Otto	Fönnekold	133	3	136
Major	Johannes	Wiese	133	0	133
Hauptmann	Heinrich	Setz	132	6	138
Major	Adolf	Borchers	132	0	132
Major	Anton	Hackl	131	61	192
Leutnant	Gerhard	Hoffmann	130	0	130
Major	Franz	Eisenach	129	0	129
Hauptmann	Franz	Dörr	128	0	128
Leutnant	Kurt	Tanzer	126	17	143
Hauptmann	Wilhelm	Lemke	125	6	131
Leutnant	Karl	Gratz	121	17	138
Oberleutnant	Hans	Waldmann	121	10	134
Oberleutnant	Heinrich "Bazi"	Sterr	120	3	130*
Oberleutnant	Wolf-Udo	Ettel	120	4	124
FjOfw.	Heinz "Negus"	Marquardt	120	1	121
Oberleutnant	Friedrich	Obleser	120	0	120
Hauptmann	Franz	Schall	117	16	133
Leutnant	Franz-Josef	Beerenbrock	117	0	117
Leutnant	Hans-Joachim	Birkner	117	0	117
Leutnant	Jakob	Norz	117	0	117
Leutnant	Heinz "Piepl"	Wernicke	117	0	117
Oberleutnant	Josef "Jupp"	Zwernemann	116	10	126
Oberleutnant	August	Lambert	116	0	116
Oberst	Adolf	Dickfeld	115	21	136
Major	Erwin	Clausen	114	18	132
Leutnant	Hans	Dammers	113	0	113
Leutnant	Berthold	Korts	113	0	113
Hauptmann	Alfred	Grislawski	109	24	132
Oberst	Dietrich	Hrabak	109	16	125
Oberleutnant	Bernhard	Vechtel	108	0	108
Oberleutnant	Franz	Woidich	107	3	110
Hauptmann	Werner	Lucas	106	0	106
Hauptmann	Emil	Bitsch	104	4	108
Oberleutnant	Viktor	Bauer	104	2	106
Hauptmann	Ernst-Wilhelm	Reinert	103	71	174
Leutnant	Heinz	Sachsenberg	103	1	104
Oberleutnant	Rudolf	Miethig	101	0	101
Leutnant	Ulrich "Pipfax"	Wernitz	101	0	101
Leutnant	Wilhelm	Crinius	100	14	114
Hauptmann	Eberhard von	Boremski	100	4	104

Total Kills : 11.229 Pesawat VVS Uni Soviet yang ditembak jatuh oleh 76 jago tempur Luftwaffe Jerman dari 37.118 total pesawat Soviet yang tertembak jatuh di Front Eropa Timur  (727 unit adalah kemenangan udara mereka dari Front Barat dari pihak Sekutu Barat).

Pertempuran Udara ini dimulai kala Jerman melancarkan operasi Barbarossa pada 22 Juni 1941 dengan mengerahkan hampir 2.500 unit pesawat tempur dan bomber mereka menyerang masuk Uni Soviet.
Padahal jika dihitung dari segi jumlah kekuatan udara Uni Soviet jauh lebih unggul, karena saat itu VVS Soviet memiliki kurang lebih 10.000 unit pesawat tempur.
Tapi  karena pesawat-pesawat Soviet diawal perang didominasi oleh penempur Polikarpov I-16 Rata dan pembom Polikarpov Po-2 yang rata-rata sudah ketinggalan jaman dapat dengan mudah dirontokkan saat duel udara dan dihancurkan didarat sebelum mereka berhasil mengudara.
Pada satu minggu pertama Jerman sukses menghancurkan 4.000 unit pesawat didarat dan 700 unit dalam pertempuran udara.
Dalam satu bulan angka kemenangan pilot-pilot Jerman terhadap pilot VVS Soviet genap menjadi 6.000 unit didarat dan 1.500 diudara.
Beruntung buat Soviet karena banyak pilot-pilot berpengalaman mereka selamat dan pesawat-pesawat tempur modern mereka lolos dari serangan udara Jerman seperti LaGG-1, MiG-1, Sukhoi Su-1, Yakovlev Yak-1, dan Lavockhin La-5.

Baru pada tahun 1942 Soviet menerima ribuan unit pesawat tempur Land Lease (sewa pinjam) dari Sekutu Barat nya Amerika Serikat macam Bell P-39 Airacobra, Boston I, Boston III, dan Curtiss P-40 Warhawk.
Sedangkan dari Inggris, Soviet menerima ribuan unit Hawker Hurricane dan Supermarine Spitfire.
Dari AS, Soviet memanfaatkan penempur P-39 Airacobra untuk menghadapi pesawat tempur Luftwaffe kala itu yang didominasi oleh Messerschmitt Me-109 dan Me-110.
Padahal sepak terjang P-39 dianggap tumpul oleh AS karena mudah dirontokkan oleh pesawat Zero Jepang dalam pertempuran udara sengit di Pasifik dan Asia Tenggara.
Ditahun itu lah banyak pilot-pilot Soviet yang bertarung dengan gigih melawan penempur Luftwaffe Jerman meski banyak yang dengan mudah dikalahkan karena kurang berpengalaman.

Memasuki tahun 1943 pertempuran udara di Front Timur semakin sengit karena Soviet mulai mengandalkan pesawat-pesawat tempur lokal macam LaGG-3, LaGG-5, MiG-3, Yak-3, Il-2 Stormovik, dan La-5 sembari menerima bantuan pesawat dari Amerika Serikat lagi dalam jumlah besar.
Ditahun itu pula lah terjadi pertempuran udara terbesar sepanjang sejarah yang mana 2.200 unit pesawat Luftwaffe berhadapan dengan 3.900 unit pesawat VVS Soviet dalam Battle of Kursk yang kesohor karena perang tank terbesarnya.
Selama kurang lebih dua minggu dibulan Agustus 1943 ribuan pesawat dari kedua belah pihak saling baku hantam dan tidak jarang bertabrakan diudara saat memulai dogfightnya karena saking banyaknya pesawat tempur keduanya.
Soviet pun keluar sebagai pemenang.

Memasuki tahun 1944 arah pertempuran berbalik yang mana Luftwaffe Jerman lebih memilih bertahan menghadapi serangan balasan VVS Soviet yang terus menerus menyerang.
Soviet juga sukses mengelar operasi Bagration pada Agustus 1944 untuk mengusir seluruh tentara Jerman dari tanah airnya sekaligus berbalik membebaskan Eropa Timur dari pendudukan Nazi Jerman.
Soviet yang sekarang unggul dalam jumlah kekuatan udara pun mendominasi pertempuran udara sedikit demi sedikit mengganti pesawat-pesawat Land Lease dari Amerika Serikat dengan pesawat tempur buatan mereka sendiri.

Ditahun 1945 saat Soviet melancarkan serangan balik terhadap Jerman, VVS Soviet ikut bergantian silih berganti membom Jerman dari arah timur bersama Sekutu Barat yang menggempur Jerman dari arah barat.
Disini lah pilot-pilot Luftwaffe mati-matian berjuang mempertahankan tanah airnya dari gempuran pesawat-pesawat bomber Soviet yang menyerbu dalam jumlah besar dengan dikawal dengan pesawat tempur yang dua kali lipat lebih banyak dari bombernya sendiri.
Baru pada 1 Mei 1945 Jerman pun menyerah kalah terhadap Soviet, dan perlawanan sengit pilot-pilot Luftwaffe diudara menghadapi VVS Soviet pun berakhir.

Major Erich Harthmann dari Luftwaffe keluar sebagai top ace (jago tempur) nomor satu didunia dengan sukses menembak jatuh 352 pesawat Soviet (diantaranya 7 unit P-51 Mustang USAAF) dari Nopember 1942 sampai Mei 1945.
Dia sendiri tercatat sebagai jago tempur sepanjang masa yang tidak dapat ditandingi oleh negara manapun.

Uni Soviet punya Ivan Kozhedub dengan 62 kills pesawat Jerman
Amerika Serikat punya Ira Dick Bong dengan 40 kills pesawat Jepang
Inggris punya Johnny Patt Pattle dengan 51 (?) kills pesawat Poros
Jepang punya Hiroyoshi Nishizawa dengan 87+ (116 ?) kills pesawat Sekutu.

Ada cerita menarik dari Front Eropa Timur, yaitu antara Erich Harthmann (352 kills) dan Gerhard Barkhorn (301 kills) dari Luftwaffe  Jerman dalam persaingan mereka menghadapi Ivan Kozhedub (62+ kills) dan Aleksandr Ivanovich Pokryshkin (59 kills) dari VVS Soviet.

Kozhedub adalah jago tempur Soviet yang sangat ingin berhadapan dengan Harthmann, tapi dari awal hingga akhir perang pun kedua pilot nomor satu dari negaranya masing-masing ini tidak pernah berjumpa dan berduel satu sama lain.

Harthmann sendiri walaupun banyak menembak jatuh pesawat Soviet sebenarnya segan untuk berhadapan dengan Pokryshkin yang menurutnya jauh lebih hebat dari Kozhedub karena jam terbang Pokryshkin yang lebih lama dan kemampuan tempurnya yang umumnya brutal dan hebat membuat Harthmann selalu berusaha menghindarinya jika berpapasan dalam air combat.

Pokryshkin vs Barkhorn, duel antara dua jago tempur nomor dua dari VVS vs Luftwaffe ini pernah terjadi pada 31 Mei 1944 dimana Barkhorn dan pesawat-pesawat dari skuadronnya melakukan pencegatan terhadap pesawat-pesawat pembom Soviet pada siang hari. Barkhorn yang pada hari itu telah memperoleh 273 kills terhadap pesawat Soviet gagal untuk mengetahui keberadaan pesawat pengawal Soviet.
Dan duel terjadi ketika pesawat Me-109 G-6 milik Barkhorn berpapasan dengan P-39 Airacobra milik Pokryshkin yang menukik dengan kecepatan tinggi setelah bersembunyi dalam awan dengan menggumpan bomber Soviet.
Duel sengit yang sangat brutal dan ganas terjadi selama kurang lebih 3,5 menit antara Barkhorn vs Pokryshkin itu berakhir dengan kekalahan Barkhorn yang pesawatnya rusak berat dan tubuhnya yang terluka parah karena tertembus peluru pesawat Pokryshkin.
Barkhorn sendiri mendarat dengan selamat dibelakang garis pertahanan Jerman dan harus dirawat selama empat bulan.
Setelah sembuh dari lukanya Barkhorn sempat takut untuk mengudara kembali karena trauma terluka berat akibat pertarungan yang sangat sengit menghadapi Pokryshkin terulang kembali.
Pokryshkin sendiri yang pesawatnya juga rusak berat akibat duel menghadapi Barkhorn, kembali dengan sukses dan seminggu kemudian dia dipanggil ke Moskow untuk menerima medali penghargaan Hero’s of Soviet Union untuk kedua kalinya karena prestasi dahsyatnya tersebut.